血液・腫瘍学研究部門 部門長：八幡 崇
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がんの発症や再発の根本的な原因となるがん幹細胞を根絶する治療法の確立は、国内外で待望されている最重要課題である。幹細胞は骨髄のニッチと呼ばれる特殊な環境を構成する細胞との緊密な相互作用により保護されており、このことが、がんの完治を困難にしている最大の要因である。我々はこのニッチを標的とした分子標的薬の開発により、白血病幹細胞を根絶する治療法の開発を目指している。
本邦やアジアに多く予後不良であるEBV関連リンパ腫などの難治性造血腫瘍に対して、新規治療開発を目指して従来とは異なるアプローチ、具体的には非コードRNA、細胞外小胞などの分野からの病態解明、治療標的の同定を目指す。
血球細胞の発生や機能、がんの発症に重要な働きをするRUNX転写因子が、Notchシグナル依存的なT細胞の発生段階においてゲノム上の結合領域およびターゲット遺伝子をダイナミックに変化させることが明らかになってきた。我々はT細胞をモデルに、細胞系列特異的なクロマチン構造および遺伝子発現プロファイルを確立する生理的なNotchシグナルとRUNX転写因子の作用機序と、その破綻によるT細胞の腫瘍化の分子メカニズムの解明を目指す。